Sex Pistols. Geboorte van de Britse punkrevolte
De Sex Pistols, opgericht in Londen in 1975, waren de vonk die de punkrockrevolutie in het Verenigd Koninkrijk ontketende en het gezicht van de moderne muziek voorgoed veranderde. Met een geluid dat rauw, agressief en politiek provocerend was, en een stijl die de opgeblazen overdaad van de mainstreamrock afwees, kanaliseerden de Sex Pistols de woede van een gedesillusioneerde generatie.
Oorspronkelijk gemanaged door Malcolm McLaren, bestond de band uit:
- Johnny Rotten (John Lydon) – zang
- Steve Jones – gitaar
- Paul Cook – drums
- Glen Matlock – bas (later vervangen door Sid Vicious)
Sex Pistols. Een korte carrière die de wereld schokte
Ondanks hun korte bestaan — slechts 2½ jaar en één officieel studioalbum — hadden de Sex Pistols een buitenproportionele invloed op muziek, cultuur en politiek. Ze waren chaotisch, controversieel en vaak verboden, maar ook onmiskenbaar invloedrijk.
Hun debuut (en enige) studioalbum, “Never Mind the Bollocks, Here’s the Sex Pistols” (1977), werd een culturele aardbeving.
Opmerkelijke nummers:
“Anarchy in the U.K.” – Hun rebelse eerste single, uitgebracht in 1976.
“God Save the Queen” – Een vlijmscherp anti-monarchistisch anthem dat samenviel met het Silver Jubilee van de koningin in 1977. Het werd door de BBC verboden.
“Pretty Vacant” – Een nihilistische verklaring, gebracht met snauwende charme.
“Holidays in the Sun” – Een punkkritiek op fascisme en paranoia.
Sid Vicious en de Punkmythe
De komst van Sid Vicious in 1977 als bassist versterkte het gevaarlijke imago van de band, ondanks dat hij nauwelijks zijn instrument kon bespelen. Vicious werd een icoon van zelfdestructie en rebellie, berucht om zijn gewelddadige relatie met Nancy Spungen en zijn heroïnegebruik.
Zijn dood in 1979 aan een overdosis, kort nadat hij was aangeklaagd voor de moord op Nancy, bezegelde zijn tragische punklegende.
Sex Pistols. Uiteenvallen en Nasleep
Het laatste optreden van de Sex Pistols vond plaats op 14 januari 1978 in de Winterland Ballroom in San Francisco. Rotten sloot de show af met de beroemde woorden:
“Ever get the feeling you’ve been cheated?”
De breuk was chaotisch, met rechtszaken en ruzies over geld en rechten. De bandleden volgden verschillende solocarrières, waarvan John Lydon’s postpunkband Public Image Ltd (PiL) de bekendste was.
Sex Pistols. Erfenis: Meer dan alleen muziek
De Sex Pistols draaiden nooit alleen om de nummers — ze vertegenwoordigden een jeugdcultuurbeweging, een explosie van frustratie en rebellie tegen klasseverschillen, conservatisme en het muzieksysteem.
Ze:
- Definieerden de punkesthetiek: DIY, anti-mode, gescheurde kleren, veiligheidsspelden, stekelig haar.
- Beïnvloedden generaties punk-, alternatieve-, grunge- en postpunkbands.
- Daagden censuur en autoriteit uit, vooral met “God Save the Queen.”
- Gaven een impuls aan de opkomst van onafhankelijke platenlabels en undergroundscenes.
Na de breuk en reünies
Ondanks hun korte oorspronkelijke bestaan hebben de Sex Pistols meerdere reünies gehad:
- 1996: Filthy Lucre Tour
- 2002: Voor het Gouden Jubileum van de koningin — ironisch genoeg.
- 2007–2008: Voor het 30-jarig jubileum van Never Mind the Bollocks
Deze reünies werden met gemengde gevoelens ontvangen, door sommigen gezien als ironisch gezien hun anti-commerciële houding.
Discography (Studio & Select Live)
| Year | Album | Notes |
|---|---|---|
| 1977 | Never Mind the Bollocks, Here’s the Sex Pistols | Only studio album, a punk milestone |
| 1979 | The Great Rock ’n’ Roll Swindle | Soundtrack to Julien Temple’s chaotic film |
| 1996 | Filthy Lucre Live | Reunion live album |
Culturele Erkenning
- Opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame (2006) – De band weigerde aanwezig te zijn en noemde de Hall een “pisvlek”.
- Hun invloed is voelbaar in bands als The Clash, Nirvana, Green Day, The Libertines en IDLES.
- Vermeld in talloze films, documentaires, boeken en mode-retrospectieven.
Interessante Feiten
- Johnny Rotten deed auditie voor de band door te playbacken op “I’m Eighteen” van Alice Cooper.
- Never Mind the Bollocks kwam bijna niet uit vanwege juridische problemen rond de titel.
- Manager Malcolm McLaren zag de groep als een artistiek experiment en mediaprovoactie, niet enkel als een band.
- Vivienne Westwood, medeoprichter van de boetiek SEX samen met McLaren, ontwierp een groot deel van de bandkleding, wat hielp om de punkstijl wereldwijd te lanceren.
