Def Leppard: Pioniers van de Britse Glam Metal en Rock
Def Leppard. Oprichting en Vroege Jaren
Def Leppard werd in 1977 opgericht in Sheffield, Engeland, tijdens de New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM)-beweging. De oorspronkelijke bezetting bestond uit:
- Joe Elliott – leadzang
- Steve Clark – gitaar
- Pete Willis – gitaar
- Rick Savage – bas
- Tony Kenning – drums (later vervangen door Rick Allen)
De band verwierf al snel een reputatie door melodieuze hardrock te combineren met de energie van heavy metal, gekenmerkt door pakkende refreinen en gepolijste productie.
Def Leppard. Doorbraak en Groot Succes
Het debuutalbum On Through the Night (1980) liet hun rauwe energie en technische vaardigheden horen, maar hun kenmerkende geluid was nog in ontwikkeling. De opvolger, High ’n’ Dry (1981), geproduceerd door de legendarische Robert John “Mutt” Lange, betekende een grote sprong in productie en songwriting.
De wereldwijde doorbraak kwam echter met hun derde album Pyromania (1983), dat hen naar internationale supersterrenstatus katapulteerde. Met hits als:
- “Photograph”
- “Rock of Ages”
- “Foolin’”
Pyromania verkocht alleen al in de VS meer dan 10 miljoen exemplaren en combineerde heavy metal-riffs met popgevoeligheid en innovatieve productietechnieken.
Def Leppard. Tragedie en Triomf: Het Hysteria-Tijdperk
In 1984 verloor drummer Rick Allen zijn linkerarm bij een auto-ongeluk. Opmerkelijk genoeg leerde hij opnieuw drummen met behulp van een speciaal ontworpen drumstel met pedalen en bleef hij de drummer van de band.
Het volgende album van de band, Hysteria (1987), wordt beschouwd als hun meesterwerk en als een van de best verkochte albums van de jaren ’80, met meer dan 25 miljoen verkochte exemplaren wereldwijd. Het leverde maar liefst zeven Top 40-hits op, waaronder:
- “Pour Some Sugar on Me”
- “Love Bites”
- “Animal”
- “Armageddon It”
De mix van zware riffs, gelaagde zangpartijen en pakkende hooks definieerde het glam metal-tijdperk en blijft tot op de dag van vandaag invloedrijk.
Def Leppard. Voortgezette Carrière en Latere Jaren
Def Leppard bleef succesvolle albums uitbrengen in de jaren ’90 en 2000 en paste hun geluid aan terwijl ze hun kenmerkende stijl behielden. Albums als Adrenalize (1992) en Euphoria (1999) bevatten sterke songwriting en productie, maar evenaarden niet het enorme succes van Hysteria.
Ondanks veranderende muzikale trends behield Def Leppard een loyale fanbasis en bleef de band wereldwijd toeren. Hun latere albums omvatten:
- X (2002)
- Songs from the Sparkle Lounge (2008)
- Def Leppard (2015)
- Diamond Star Halos (2022)
Def Leppard. Muzikale Stijl en Nalatenschap
Het geluid van Def Leppard combineert:
- Hardrock- en heavy metal-riffs
- Gelaagde, meermaals opgenomen zangpartijen voor rijke harmonieën
- Poprock-toegankelijkheid met stadionwaardige hooks
- Innovatieve productietechnieken, gepionierd door Mutt Lange
Ze worden beschouwd als pioniers van het glam metal-genre, waarbij rauwe kracht werd gemengd met radiovriendelijke melodieën en talloze bands binnen rock- en metalgenres werden beïnvloed.
Interessante Feiten
- Rick Allen staat bekend als de “One-Armed Drummer” vanwege zijn inspirerende comeback.
- De band werd in 2019 opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame.
- De video’s van Def Leppard waren iconisch op MTV in de jaren ’80 en hielpen het muzikale tijdsbeeld te definiëren.
- Ondanks interne problemen en bezettingswisselingen heeft de band decennialang de kernleden weten te behouden.
- Het album Hysteria werd in drie jaar opgenomen, wat hun toewijding aan perfectie laat zien.
Selecte Discografie
- On Through the Night (1980)
- High ’n’ Dry (1981)
- Pyromania (1983)
- Hysteria (1987)
- Adrenalize (1992)
- Slang (1996)
- Euphoria (1999)
- X (2002)
- Songs from the Sparkle Lounge (2008)
- Def Leppard (2015)
- Diamond Star Halos (2022)
De manier waarop Def Leppard heavy metal-intensiteit wist te combineren met onweerstaanbare melodieën maakte hen tot een van de bepalende rockbands van de jaren ’80 en daarna, met een blijvende stempel op de rockgeschiedenis.
